在1980年代中期，哈佛大学客座教授 Herman Simon 先生结识了Theodor Lewitt 教授，后者在当时国际贸易迅速发展的背景下提出了“全球化”概念。他们思考了这样一个问题：为什么某些国家在出口方面表现得要比其他国家更出色？他们找到的答案是“隐形冠军”：在某个细分领域做到全球领先但并不广为人知的企业。举个例子：“我们每一天都会使用到护肤品和香水，都有机会品尝到各种美味的零食和饮品，结束一天的忙碌回到家，洗个热水澡，带着洗发水和沐浴乳的香味缓缓进入梦乡。”

       也许，在你的印象中奇华顿只是一个香水品牌，殊不知，在超市中见到的所有洗护用品，家居、衣物、个人护理用品，几乎都有奇华顿香精在背后支撑。奇华顿拥有180年的悠久历史，是全球日用及食用香精领域的先导，也是一家历史悠久，享有盛誉的跨国集团。业务遍布全球40个国家及地区，在世界各地设立了8个香精香料研究中心，拥有世界级调香师100多名，致力于满足不同地区的客户需求。2017年销售额达48.32亿瑞郎。

       同处日内瓦的芬美意公司是一家具有100多年历史的国际化私营公司，也是全球最大的从事香精原料研究和生产的公司。无论是技术力量还是销售额（33.4亿瑞士法郎）均在世界同行业中名列前茅。Firmenich的食用香精覆盖整个食品行业所可能使用和必要使用的各类香精。公司每年投入大量资金（每年约10%的销售额）用于研究和开发, 其中一项科研成果还曾获诺贝尔化学奖。

       “瑞士制造”代表着令全世界消费者信赖的卓越品质。制造业中，钟表行业自不必多说，代表了瑞士从业者认真严谨的“工匠精神”。一个形容瑞士“工匠精神”的故事：一个瑞士独立制表人，他的客户最多只有15个。如果出现了第16个客人，对不起，得等有客人订单交付才行—我要保证表的质量，让客户对我的作品满意，在固定时间内不能接受更多订单。

       作为制造业中“隐形冠军”的代表者，瑞士精机（PRECITRAME）位于瑞士西区伯尔尼州，是一家主要致力于精密零件加工领域的技术研发公司，为世界最著名的手表品牌提供机芯加工设备。“PRECITRAME”可以拆解为两部分来看，即“Precision”和“Tramelan”，寓意为“来自Tramelan的精密制造者”。现在看来，这一由来的确名副其实，自1984年成立至今，瑞士精机在高端手表、汽车零部件、航空航天、医疗等制造领域获得了不俗的成绩，只要对质量有极致要求的地方，就总能看到瑞士精机的身影。“我们并不是一家大而全的企业，我们的产品也并非处处可用。但几十年来，我们始终专注于在特定的高精度加工领域，并试图将这种加工做到极致。”瑞士精机全球销售总监Vincenzo Bonavoglia先生说。

       瑞士精机的产品—Cyberpolish抛光机是瑞士精机与世界顶级名表品牌百达翡丽合作开发的智能抛光机。“这台设备专为手表零部件的精密制造而生。目前Cyberpolish已经成功突破了中国市场，位于山东的一家手表制造企业购买了它，相信在交付使用之后，他们一定会对抛光机产品有进一步的需求。”Vincenzo Bonavoglia先生很有信心地说道。

       然而，作为一个自然资源匮乏的国家，瑞士是如何塑造出顶级的全球竞争力并创造诸多商业奇迹呢？瑞士国家银行前行长让-皮埃尔说过：正因为小且贫穷，瑞士才获得了成功。其实，自然资源的匮乏和文化的多元性反而是瑞士竞争优势的先天来源。创新是瑞士的精神内核。瑞士中小企业以科技与创新管理闻名于世。有研究标明，一家“隐形冠军”一般会将营业额的6.5％用于投入创新，这个比例是一家同样大小的“普通”企业的两倍。“隐形冠军”们往往活跃于高度集中的市场，只进行全球规模的商业运作。同一领域的竞争者不多，大多数情况下都少于十几个，但是在这种寡头垄断的模式下，竞争仍然激烈且残酷，这也是为什么强调创新和研发是如此的重要。在瑞士，有着众多具有深远影响的创新案例：1931年，瑞士雀巢公司研制的速溶咖啡问世，使人们可以更轻松地喝上美味的咖啡。由此可见，瑞士的创新源自对产品的关注，源自为社会、顾客创造更大价值的动力。

       即使是面对大量的库存，企业非但不感到烦恼，反而很开心。维氏的理念是“库存越多，未来能消费他们产品的人将会越多”，而这种愿意成为“隐形冠军”、专注到极致的精神，使得维氏始终立于不败之地。“隐形冠军”企业在市场界定的“宽窄”问题上有一种微妙的对立统一—在产品、技术和客户需求的层面，选择了狭窄、专注和深入挖掘；而在商业发展的地域分布方面，则选择了宽广、分散、放眼全球。正是因为瑞士这种“宽窄”兼备的精神，使得其成为越来越有吸引力的投资目的地，吸引着无数正在走向全球、追求创新的海外企业。